Exactitud del Breathalyzer

En todo caso de manejar ebrio, la fiscalia tiene que probar que la concentracion de alcohol en la sangre del acusado se encontraba en, o por arriba del limite que marca la ley. En muchos estados el limite es .10 porciento, pero en Texas es de .08 y la tendencia nacional es hacer que ese sea el limite en todo el pais. Con objeto de demostrar el nivel de alcohol requerido, es necesario obtener una muestra adecuada de la sangre, orina, o pelo del arrestado al momento del arresto. El uso del analisis de aliento es el metodo cientifico mas popular para establecer que alguien manejaba ebrio. Sin embargo, algunos acusado consiguen impugnar los resultados de los analisis en el tribunal, e impiden que se les condene.

El Estado de Texas usa una maquina llamada el Intoxilyzer 5000, a la que se conoce como el “breathalyzer”. Este analisis se basa en la ley de fisica de Henry que enuncia que, si la temperatura y la presion se mantienen constantes, las sustancias en los gases y liquidos correspondientes alcanzan el equilibrio y se encuentran presentes en iguales proporciones. Esto significa que la misma concentracion de la sustancia estara presente en estado gaseoso y en estado liquido. El problema es que si la temperatura de una persona es superior a los 98.6 grados Fahrenheit, el resultado del analisis de aliento sera mas alto.

Se supone que el Intoxilyzer 5000 mide cuantos gramos de alcohol/etanol hay en su aliento por cada 210 litros de aliento. La camara de muestra en el Intoxilyzer 5000 es de 81 centimetros cubicos o de 81 milimetros cubicos. Si hay algun error en la camara de muestra, este se multiplica 2592 veces.
La camara de muestra nunca se limpia y se reemplaza solo una vez al ano. Esto crea una gran posibilidad de contaminacion en la camara. Esta contaminacion puede afectar la muestra de alguien que sopla en la maquina.
Los investigadores han determinado que sustancias tales como el acetaldehido, la acetona y el tolueno pueden ser detectados como etanol durante el analisis.
La maquina se auto-verifica, o sea que les indica a los operadores cuando esta fallando. El problema es que los operadores y supervisores de la maquina nunca realizan pruebas independientes para determinar si el mecanismo de auto-verificacion esta funcionando.
El fabricante no garantiza que el Intoxilyzer 5000 sea exacto y confiable para analisis de aliento.
El Intoxilyzer da por sentado que todas las personas tienen un radio sangre/aliento de 2100/1 (o sea 2100 partes de alcohol en el aliento por cada parte de alcohol en la sangre). Si una persona tiene un radio sangre/aliento superior (por ejemplo 2400/1) el analisis no se afecta adversamente por esa suposicion. Sin embargo, una persona con un radio menor de sangre/aliento resultara afectada adversamente porque el Intoxilyzer dara equivocadamente una lectura demasiado alta, por lo tanto alguien cuya lectura debiera ser .05 o .06 de hecho resultara muy por arriba del .08. Adicionalmente, los cientificos han documentado gente con radios sangre/aliento de solo 1100/1.
Una persona con fiebre resultara con una lectura mas alta que otra persona identica sin fiebre. Por lo tanto, la temperatura de su cuerpo puede afectar lo que el Intoxilyzer marque, y su temperatura no tiene nada que ver con la cantidad de alcohol que haya consumido.
Existe in margen de error aceptable de .02. Esto significa que si la maquina analiza a un sujeto y el resultado es .08 y luego en un segundo analisis el resultado es .10, este es un margen de error aceptable para la maquina. Un ejemplo que ocurre diariamente es que si lo paran y arrestan por manejar intoxicado y le hacen un analisis del aliento y resulta en 0.080 cuando su contenido real de alcohol es menor, de todos modos lo pueden acusar de manejar con .08 o mas. Muy espantable.
Otro problema con los resultados del Intoxilyzer 5000 es que mide el contenido de alcohol en su aliento al hacer el analisis y no mientras usted manejaba. Una persona que ha estado bebiendo esta en proceso o de absorcion o de eliminacion. Durante la absorcion, la concentracion de alcohol generalmente esta incrementandose. Durante la eliminacion, la concentracion de alcohol generalmente esta reduciendose. Sin saber el momento, la manera, el tipo y las caracteristicas fisicas del sujeto, hay igual margen de probabilidad de que la concentracion de alcohol antes del analisis sea mayor, menor, o igual que al hacer el analisis.
El Intoxilyzer 5000 se basa en una tecnologia muy anticuada. El corazon de esa maquina es el micro procesador Z-8, que salio al mercado hace casi treinta anos.

Un abogado experimentado en defender casos de manejar en estado de ebriedad le puede aconsejar a su cliente si se pueden atacar los resultados del Breathalyzer en su caso especifico. David A. Breston generalmente impugna los resultados del Intoxilyzer 5000 con base en lo siguiente:

El operador de la maquina debe tener su certificacion al corriente.
La maquina propiamente dicha debe tener su certificacion al corriente.
La maquina debe ser calibrada con la frecuencia que sea necesaria.
La boquilla debe de cambiarse justo antes de administrar el analisis.
Debe de conservarse un registro de la temperatura de la soluciones calibradoras en la maquina.
Se debe conservar una bitacora de los analisis realizados.
Se debe contar el numero de veces que se ha cambiado la solucion calibradora.
La inexactitud del Intoxilyzer 5000.

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